私人空间对自我表现是非常重要的。去掉它，你会说当大家都穿着制服，走着同一步调的时候，自我表现是不需要的，个性是令人讨厌的东西，大家呆在一个共同的空间里事情会进行得更好。
然而，空间并不一定意味着要拥有自己的房间。尽管有自己的房间是理想的，但在今天的城市办公室里，房间变成越来越奢侈的东西。空间也意味着工作空间，即你的工作所给予的某种心理空间。这种心理空间与物理空间同样重要，并用几乎相同的方式影响着我们的感情和行动。
人们用各种各样的方法保护他们的工作空间。最明显的是，他们利用物理的屏障作为标志——例如，开放式平面的办公室被盆栽的植物、文件柜、屏风乃至隔音墙和有秘书守卫的外办公室分隔成一个个小的空间。更精确地表达的话，空间是由信息保护的。如果我并且只有我拥有全部信息的话，那么别人不经同意就不能恰当地作什么。如果空间保护是你主要关心的东西，那么就要确保你获得所有这些信息，尽管不是所有信息都能获得的。
当然，优秀的经理人会保持一个“开放的空间”。抽屉不关，门不上锁，所有的书籍都摆在书架上。然而这一理念要求你有比原先期望更大的自信，和对同事更多的信任。小集团可能形成，并发现你是多余的，他们可能最终比你知道得更多。
很少有人保持一个完全开放的办公室。我们希望人们记住这是我们的空间，这是我们最终负责并为它承担奖励或责备的工作。相反地，我们也需要记住，当我们进入别人的工作空间时，我们应该经邀请才进入，小心行事，并谨记谁是主人。忘记这些简单的礼貌规则，就会导致你可能面对关紧的门、上锁的柜和冷淡的笑容。
不同的群体有他们自己的方法隔出他们的空间。在有些组织里，不同工作职位的人仍然有不同的就餐区。有一次我在一个层级分明的公司开会，中间休息去吃午饭，我和另外一个人下楼去自助食堂，其他人上楼到23层的行政人员餐厅。等在电梯口时，谁在里面谁在外面一清二楚，而且能清楚地看出最终的决策会在什么地方由谁做出。
每个群体都需要空间。这是他们用来标识他们是一个群体的一个方法。但是，如果那些空间保护得过于严密，这个群体就会变成一个小岛，孤立于组织中其他部分之外。企业管理中也是如此。必须有一个妥协。给予某个群体自己的物理空间或俱乐部办公室是有好处的;作为拥有独立空间的替代，他们就较少地需要运用心理意义上的防卫措施。然而，必须鼓励他们欢迎他人进入他们的俱乐部空间。
空间太多地被我们认为是一种想当然的东西，因此较少地去注意它。问问任何一家组织他们的首要问题是什么，他们十有八九会回答是“沟通”。大部分情况下，不畅的沟通就是某种空间问题或冲突的一个征兆。常常地，这是某些人不尊重他人拥有自己的空间、自由地用自己的方法做事的权利。
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